ana 24. travnja 1990. lansiran je pomoću space shuttlea Discovery znameniti svemirski teleskop Hubble (engl. Hubble Space Telescope). Radilo se o misiji STS-31, u kojoj je sudjelovalo pet astronauta američke NASA-e.
Teleskop Hubble postavljen je u orbitu oko Zemlje na visinu od 540 kilometara. Na toj visini teleskop obilazi naš planet svakih 95.48 minuta, tj. oko 15 puta na dan. Masa pri lansiranju iznosila mu je 11.110 kilograma, a duljina 13,2 metara. Zrcalo promjera 240 centimetara isprva se pokazalo pogrešno izbrušenim, no kasnije je taj problem ispravljan dodavanjem optičkog pomagala.
Zbog činjenice da se nalazi izvan Zemljine atmosfere teleskop Hubble omogućio je snimanje dalekih svemirskih objekata u neviđeno visokoj rezoluciji, kojoj nisu ravni ni mnogo veći teleskopi na površini planeta.
